Old Tamil Poetry

Iniyavai Narpathu – 11

To not live as a wayward tramp is much admirable;
Wisdom to not earn immorally is admirable;
To not take the food of hungry, even when one’s dying – 
there’s nothing more admirable than that.

அதர் சென்று வாழாமை ஆற்ற இனிதே;
குதர் சென்று கொள்ளாத கூர்மை இனிதே;
உயிர் சென்று தாம் படினும், உண்ணார் கைத்து உண்ணாப்
பெருமைபோல் பீடு உடையது இல்.

It is a much admirable quality for a man to not wander about and roam like a tramp for his living. To have the wisdom to not go down the wrong path to earn is also admirable. But there is nothing more admirable than not stealing the food of the hungry, even one is starving.

அதர் – way (wayward / tramp)
குதர் – perverse / immoral
கூர்மை – wisdom
உண்ணார் – those who haven’t had food (hungry)
பீடு – similarity