Old Tamil Poetry

Naaladiyaar -15

She who was my mother, died and left me here
to go to her own mother; one who was her mother,
too did the same; mother going to mother,
that’s all there to this world.

எனக்குத் தாய் ஆகியாள் என்னை ஈங்கு இட்டு,
தனக்குத் தாய் நாடியே சென்றாள்; தனக்குத் தாய்
ஆகியவளும் அதுஆனால், தாய்த் தாய்க்கொண்டு,
ஏகும் அளித்து, இவ் உலகு.

This Naaladiyaar poem explains the impermanence of youth and life. The young mother who gave birth to me is now dead and has gone where her own mother went. Previously her mother too did the same. Mothers dying and going away to where their mothers went, that’s all there to this world. No one’s youth or life is permanent.

ஈங்கு – here
நாடி – (went) in search
ஏகும் – leave / go
அளி – poor (nature) / that’s all there is

Naaladiyaar – 83

Fear while going in; fear while returning;
fear during intimacy; fear while guarding secrecy;
as it begets fear all the time, why does one
unwisely covet other man’s wife?

புக்க இடத்து அச்சம்; போதரும் போது அச்சம்;
துய்க்கும் இடத்து அச்சம்; தோன்றாமைக் காப்பு அச்சம்;
எக் காலும் அச்சம் தருமால்; எவன்கொலோ,
உட்கான், பிறன் இல் புகல்?

This Naaladiyaar poem is straight forward. Naaladiyaar is an anthology of poems by Jain monks, compiled around 3rd Century AD. Coveting other man’s wife makes one fearful all the time. There’s no pleasure in it.

Naaladiyaar – 127

Who has the ability to know
what’s there in another’s heart?
Ruler of hills where gems glitter! listen :-
people’s thoughts and actions differ.

யாஅர், ஒருவர் ஒருவர்தம் உள்ளத்தைத்
தேரும் துணைமை உடையவர்?-சாரல்
கன மணி நின்று இமைக்கும் நாட! கேள்:-மக்கள்
மனம் வேறு; செய்கையும் வேறு.

This poem in Naaladiyaar talks about how difficult it is to judge people. The poet says people think something, but do something else. Be wary of judging them too soon based on their good deeds. Take your time to understand them. It is like gems glittering in your hills. They look appealing, but the way to reach them is treacherous.

Naaladiyaar – 370

புதுப் புனலும், பூங்குழையார் நட்பும், இரண்டும்,
விதுப்பு அற நாடின், வேறு அல்ல;-புதுப் புனலும்
மாரி அறவே அறுமே; அவர் அன்பும்
வாரி அறவே அறும்.

விதுப்பு அற நாடின் – examine without rush (compared) பூங்குழையார் – woman (courtesan) wearing ear rings. வாரி – wealth.